中國是世界上最早發(fā)現(xiàn)、栽培、利用茶葉的國家。茶葉在我國對外的文化傳播中，被其他國家所吸納，其中日本的茶道和英國的紅茶就是將中國茶葉本土化的最好的代表。
“中國茶史”的起源，到目前為止仍是眾說紛紜，爭議未定，大致說來，有先秦說、西漢說、三國說。茶以文化面貌出現(xiàn)，是在兩晉北朝，最早喜好飲茶的多是文人雅仕。唐代開元以后，中國的"茶道"大行，飲茶之風彌漫朝野，宋承唐代飲茶之風，日益普及。
中國茶史
神農時代：傳說5000多年前，神農氏發(fā)現(xiàn)了茶的解毒作用，此后茶葉的藥用和食用性一直為人類所利用。
西周、東周：3000以前，開始人工栽培茶樹，當菜食。
秦代：2300年以前，開始當茗飲，調煮，羹飲。并作藥用。
漢代：茶以文化面貌出現(xiàn)，是在兩晉北朝。若論其起源就要追溯到漢代，清代郝懿行在《證俗文》中指出："茗飲之法，始見于漢末，而已萌芽于前漢。
(西漢)2000年以前，開始商業(yè)化，成都成為我國茶葉最早的集散中心。
(東漢)1500年左右，開始制作茶餅，以便運輸。
唐代：1200年以前，受唐代經濟、文化的影響，陸羽《茶經》的倡導，唐代飲茶文化盛行。
唐朝茶文化的形成，與當時的經濟、文化發(fā)展相關，唐朝疆域廣闊，注重對外交往。長安是當時的政治、文化中心，中國茶文化，正是在這種大氣候下形成的。茶文化的形成還與當時佛教的發(fā)展、科舉制度、詩風大盛、貢茶的興起以及禁酒有關。
唐朝陸羽自成一套，茶學、茶藝、茶道思想，及其所著《茶經》，是一個劃時代的標志?！恫杞洝凡⒉粌H僅是述茶，而是把諸家精華及詩人的氣質和藝術思想滲透其中，奠定了中國茶文化的理論基礎。
唐朝是以僧人、道士、文人為主的茶文化。而宋朝則進一步向上向下拓展。一方面是宮廷茶文化的出現(xiàn)，另一方面是市民茶文化和民間斗茶之風的興起。宋代改唐人直接煮茶法為點茶法并講究色香味的統(tǒng)一，到南宋初年，又出現(xiàn)泡茶法，為飲茶的普及，簡易化開辟了道路。
宋代：1000年以前泡茶技藝的改進、水質的講究;斗茶成了一種風潮。
宋代飲茶技藝是相當精致的，但很難融進思想感情，由于宋代著名茶人大多數(shù)是著名文人，加快了茶與相關藝術融為一體的過程。像徐鉉、王禹、林通、范仲淹、歐陽修、王安石、蘇軾、蘇轍、黃庭堅等文學家都好茶。所以著名詩人有茶詩，書法家有茶帖，畫家有茶畫，這樣便使得茶文化的內涵得以拓展，成為與文學、藝術等純精神文化直接相關連的部分。
宋代市民茶文化，主要是把飲茶作為增進友誼，社會交際的手段。如北宋汴京民俗，有人搬進新居，左右鄰舍要彼此“獻茶”，鄰居間請喝茶叫“支茶”，這時，茶已成為民間禮節(jié)。
宋朝人拓寬了茶文化的社會層面和文化形式。因此茶事十分興旺，但茶藝則走向繁復、瑣碎、奢侈的地步，而失去了唐朝茶文化的思想精神。
元代：700年以前，制作散茶，重炒略蒸。元朝時，北方民族雖嗜茶，但對宋人繁瑣的茶藝卻不耐煩，文人也無心以茶事表現(xiàn)自己的風流倜儻，而希望在茶中磨練自己的意志。在茶文化中，這兩種思潮卻暗暗契合。即茶藝簡約，返樸歸真。
明代：距今600多年，黃茶、黑茶和花茶的工藝相繼形成。元到明朝中期的茶文化則形式相近。一是茶藝簡約化，二是茶文化精神與自然契合，以茶表現(xiàn)自己的苦節(jié)。兩宋時的斗茶之風消失了，餅茶為散形葉茶所代替，碾末而飲的唐煮宋點飲法，變成了以沸水沖泡葉茶的飲法，品飲藝術發(fā)生了劃時代的變化，開千古清飲之源。
清代：300年以前，中國茶風靡世界，獨步世界茶市，當時出口茶葉的只有中國，工藝以烘青和炒青為主，制作了烏龍茶、紅茶、黑茶、花茶、綠茶、白茶。
到了清代，傳統(tǒng)的六大茶類如綠茶、紅茶、烏龍茶、白茶、黃茶、黑茶已全部形成，茶葉的內銷及外銷都達到歷史上的最高水平，各地茶館林立，民間喝茶更加普遍，茶真正走向世俗化，由此社會對茶具的需求量也大大提高。
近代：
1
1846-1886年是中國茶葉的興盛時期(茶園面積不斷的擴大，茶葉產量迅速遞增，有力的促進了對外貿易發(fā)展)。
2
1886-1947年，是中國茶葉生產的衰落時期(政治、經濟方面、國際茶葉市場競爭失敗)。
3
1950-1988年，是中國茶葉生產的恢復發(fā)展時期，政府的支持和重視，大力恢復舊茶園，建立新茶園，改進新品種，推行科學種茶，茶葉經濟走向穩(wěn)定發(fā)展之路。使得茶葉生產量居世界第二位。
用茶的三個階段
藥用：發(fā)現(xiàn)和利用茶可以追溯到原始時期，我國第一步藥物專著《神農本草》中就有“神農氏嘗百草“，日遇七十二毒，得荼而解之?！辈枳鏊幱?，生嚼內服，清熱，外敷消炎解毒。
食用：“古者民茹草飲水”，“民以食為天”，食在先符合人類社會的進化規(guī)律從生嚼到煮食。茶葉可以和糧食一起煮“茶粥”，“羹印”，或者灼煮，撈起，加調料。今云南基諾族仍有“涼拌茶菜”。
飲用：飲用源于食用，飲茶比喝白水解渴。牧區(qū)將茶摻入牛奶共飲，少數(shù)民族地區(qū)有擂茶和打油茶。
飲茶的三個階段
唐代煮茶法：煮茶前，先把茶葉碾成粉末，燒開水后將調料放入，再將茶粉撒入鍋內。飲用時，趁熱將茶渣和茶湯一起一起喝下去，謂之“吃茶”。
宋代點茶法：即用開水沖泡茶粉，并用茶攪拌后飲用，今日本的抹茶道就是起源于此。
明代泡茶法：明代改為整葉茶沖泡，為現(xiàn)代泡茶的開端。
中國是茶的原產地。古時中國人對茶的熟悉，上至帝王將相，文人墨客;下至挑夫販夫，平民百姓，無不以茶為好。中國的茶發(fā)展到現(xiàn)在，除了單純的品飲，更多的是一種文化的傳承。中國文化博大精深，其中就包含了我們的茶文化!
茶葉從原始的藥用、食用，唐宋的美學頂峰，再到明朝因為政策更開放而讓喝茶變得普及，六大茶類陸續(xù)登場，引發(fā)全世界追捧享用。車輪就是這樣滾滾向前，留下的痕跡很多在今天都依稀可見。
所有這些茶事的出現(xiàn)，都是在特定的時代和社會背景下產生。然而不論怎么變，茶都是深深扎根在老百姓生活里的東西，總能以不同的面貌滋養(yǎng)人們的身心。
來源：易武同慶號
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