引言：在很多介紹茶起源的文章中經(jīng)常看到：“中國是茶的發(fā)源地”這句話。發(fā)源地就是這個物種的誕生地、起始地；而原產(chǎn)地的意思是此物種本地自古以來就有，不是外來物種。發(fā)源地和原產(chǎn)地是截然不同的兩種理解，請大家務必清楚中國是茶的原產(chǎn)地之一，而非發(fā)源地。
關(guān)于茶葉原產(chǎn)地的問題，歷史文字記載考證相對可以追溯的久遠一些；唐宋之前開始飲茶確實沒有錯，只是“飲茶”的方式一直在演變；一、最原始始是含嚼茶樹鮮葉，汲取茶汁；二、至《晏子春秋》記載，“晏子相景公，食脫粟之飯，炙三弋五卵茗菜而已”。晏嬰作齊景公宰相時，吃的是粗糧，和一些燒烤的禽鳥和蛋品、菜茶。這個時候茶是當做菜一樣用煮的。三、郭璞在《爾雅》注中所說的那樣，茶“可煮作羹飲”，等等史料記載。在唐之前人們已經(jīng)開始“飲茶”。
在唐宋時期雖然國際貿(mào)易空前開放，但是茶葉絕對不是像番茄、玉米等作物海外舶來的。因為同時期其他國家都沒有相關(guān)茶的記載，在之后很長一段時間也沒有發(fā)現(xiàn)茶樹，同時發(fā)生在19世紀至20世紀的茶葉原產(chǎn)地之爭也說明是茶葉不是舶來品。
在19世紀——20世紀的將近200年間，關(guān)于茶葉原產(chǎn)地的“論證”就沒停止過，或者說是“搶奪原產(chǎn)地之名”；牽涉中國、印度、英國、日本、美國、丹麥、法國、荷蘭、蘇聯(lián)、意大利、波蘭、越南、緬甸、老撾、柬埔寨等國相關(guān)科學家。對19世紀初期而已，茶葉是重要的物資就相當于現(xiàn)代的石油。
1830年清政府想出來了“以茶制夷”，不久后還開始禁煙。這讓當時的英國很受制約，因英國本土無法種植茶樹，當時茶葉對于英國貴族來說是身份地位的象征，當時貴族的就等于流行的，等于大眾爭相模仿的。當時下午茶是貴族專屬的活動。這是一種雅致的貴族的生活方式。當時的英國不想受制與清政府，開始寄希望了把茶樹從中國移植到其殖民地印度。但要引進茶樹、茶種不是一件容易的事情，沒有當時清政府的許可，他們就偷運。
根據(jù)1935年的威廉·烏克斯（美）《茶葉全書》里的信息整理，在這關(guān)鍵時刻英國人宣布了在印度發(fā)現(xiàn)了本土茶樹的消息。在羅伊·莫克塞姆（英）《茶：嗜好、開拓與帝國》里也將其當做轉(zhuǎn)折點。1825年，布魯斯兄弟（英）在印度發(fā)現(xiàn)的茶葉與茶籽，輾轉(zhuǎn)來到了加爾各答植物園的植物學家瓦立池（丹麥）手中，但瓦立池認為這不過是普通的山茶而已。布魯斯對外宣稱自己發(fā)現(xiàn)大量野生茶樹，當?shù)厣矫瘢淳邦H人）采摘葉子，若樹太高就砍倒數(shù)。
1831年，查爾頓（英）也在阿薩姆發(fā)現(xiàn)了土茶樹，并寄給了加各爾答植物園的瓦立池（丹麥），但同樣被拒絕承認其為茶樹。1834年，查爾頓（英）又從薩迪亞寄了一些茶樹給瓦立池（丹麥），說這茶樹生長范圍很廣：“在從這里到離這里一個月路程之外的中國云南之間各個地區(qū)，到處可見處于野生狀態(tài)的這種植物。來自云南的一兩個人向我保證說，他們在那里所種植的茶樹與我們這里生長的茶樹完全一樣。因此我認為這種植物是真正的茶樹，這點毫無疑問。”
加各爾答之前否認過多次像這樣的發(fā)現(xiàn)，但這次的態(tài)度卻不同。因為這一年，英國茶葉委員會成立了，他們們迫切地想在中國之外開辟茶園。所以，他們愉快地接受了查爾頓的茶樹，并選擇在圣誕節(jié)這個尤其重要的節(jié)日，宣布發(fā)現(xiàn)印度本地茶種。
茶葉委員會說，這歸功于査爾頓等人的不懈努力:“(這是)對大英帝國農(nóng)業(yè)和商業(yè)資源來說最為重要和最有價值的一項發(fā)現(xiàn)。我們確信，通過恰當?shù)毓芾?這種新發(fā)現(xiàn)的茶樹完全可以成功地運用于商業(yè)種植,因因此我們的目標將在不久的將來得到完全的實現(xiàn)。”多年之后，我們會發(fā)現(xiàn),他們的目標有很大部分是針對中國的。
查爾頓發(fā)現(xiàn)茶樹最重要的意義在于,這是在中國境外的發(fā)現(xiàn)；尤其關(guān)鍵之處在于,這一發(fā)現(xiàn)說明明茶葉再也不是中國的獨有之物。他們知其中的意義一日本不過是移植了中國的茶樹，但若印度本土就有，這就從根源上掐斷了茶與中國獨有的關(guān)聯(lián)。
英國人這一發(fā)現(xiàn)，并未獲得廣泛認同，1935年威廉·烏克斯（美）在他的《茶葉全書》里，堅持認為中國是茶樹原產(chǎn)地之一。除此之外還有：1892年瓦爾希人（美）《茶的歷史及奧秘》，1893年金奈人（法）的《植物自然分類》，1960年杰莫哈節(jié)人（蘇聯(lián)）《論野生茶樹進化因素》都持有這個觀點。
1958年，羅伯特?西利寫《對山茶屬分類的修正》時，提出茶樹種類有兩種：中國茶樹( camellia sinesis var. sinensis)和阿薩姆茶樹( camellia sinesis var. assamica)，但這個說法未獲得認可。植物學的拉丁學名，一旦完成,就永遠不會修改。所以現(xiàn)在云南大葉種茶葉，學名還是阿薩姆種( camellia sinesis var. assamica)，是英國植物學家馬斯特思于1884年根據(jù)印度大葉種茶樹完成的命名。
中國考古界的發(fā)現(xiàn)，也未能提供確鑿證據(jù)。從1988年到1992年，都有人報道湖南長沙馬王堆漢隨葬品中可能有茶葉，還有記我有茶的別稱“櫚”的簡文和帛書，但這些發(fā)現(xiàn)都沒有具體的出處,無法加以考證。云南植物學家閔天祿等人查遍英國各大標本館，沒有發(fā)現(xiàn)來自阿陸姆地區(qū)野生大葉茶的確切記，后去的植物學家則在英國發(fā)現(xiàn)了大理種茶樹。
在考古無發(fā)現(xiàn)的情景下，調(diào)查和整理古茶樹資源成為另一種有力手段。從英國人宣布印度是世界茶樹原產(chǎn)地后，1950年代至1990年代，在云南西雙版納境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的八達大茶樹(2012年枯死)和南糯山古茶樹(1994年枯死)，在紅河金平發(fā)現(xiàn)的金平大茶樹和在普洱發(fā)現(xiàn)邦崴大茶樹，都被證實是世界上最為古老的大茶樹。1962年在《中國茶葉》月刊向世界發(fā)布了發(fā)現(xiàn)八達野生茶樹王的消息，成為當時發(fā)現(xiàn)的世界上存活樹齡最大的古茶樹，被譽為“茶樹活化石”，在世界茶葉界引起了轟動，中國是世界大葉種茶起源地的論斷得到越來越廣泛的認同。此后，每年都吸引了一批批日本、韓國、英國、美國、澳大利亞等國和港、臺地區(qū)的茶葉專家、學者和茶人前來考察、瞻仰。
三大古茶樹發(fā)現(xiàn)：
純野生型：八達山野生古茶樹， 意義在于證明中國是世界茶的原產(chǎn)地；
過渡型：邦崴古茶樹，1992 年發(fā)現(xiàn)， 樹高 11.8 M，樹幅 8.2*9.0，基徑:1.14M，胸徑:0.8 位置：瀾滄縣，意義在于證明最生栽培訓化茶樹的是云南先民。
純栽培型：南糯山栽培型茶樹王 70 年代高 10M，直徑 1.38M，樹齡科學理論在 1000 多年以上，證明云南產(chǎn)茶歷史悠久，世界茶種為 70 多個，云南有 60 多個。
云南的古茶樹資源，至今在西雙版納、普洱、臨滄、紅河、曲靖都有著廣泛的分布。2008年,普洱市率先把歷時3年考察古茶樹資源的結(jié)果整理出版了《走進茶樹王國》一書。這本書具有極高的學術(shù)和研究價值，不僅把36萬多畝古茶園、45個野生茶樹居群和古茶山分布清晰明朗化，還把古茶樹種植資源的種類、形態(tài)特征、利用價值都作了詳細的說明，他們用大量的實證資料論證了云南是世界茶的原產(chǎn)地和栽培中心地。
無論是從唐宋之前的關(guān)于茶的文獻記載，還是從近代關(guān)于茶的文獻記載，都說明了一個事實茶原產(chǎn)地是中國。
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