嘜號的誕生，最早是為了便于紅茶、普洱茶等茶葉的出口。在過去那個缺衣少食的年代，在國內紅茶的飲用人群不成規(guī)模，普洱茶更是無人問津，主要是銷往邊境和國外。
20世紀50年代左右，云南紅茶的嘜號是四位數(shù)字，早在1957年，云南出口的高端紅茶“鳳7106”，就在倫敦創(chuàng)造出了當時最高的茶葉拍賣記錄。
而到了70年代左右，紅茶嘜號又增加了兩位，在1980年的紅茶質量評比會上，鳳慶茶廠的022102榮獲頭籌，而當時還聲名不顯的勐海茶廠，也憑借022108嘜榮獲探花。
同樣是在這個時期，普洱茶的經營自主權正式被下放，云南省茶葉公司接過了茶葉生產和分銷的重擔。
自主經營帶來了極大的生產積極性，當時云南的各大茶廠，都在鉚足了勁地研發(fā)新技術，幾年后，渥堆發(fā)酵技術正式投入使用，標志著普洱熟茶的誕生。
1975年，普洱茶的產能穩(wěn)步提高，出口市場也欣欣向榮，標準化的普洱茶配方開始投入使用。
但隨著出口量劇增，茶葉核對程序繁瑣的弊端開始日益顯露，每次都需要開箱檢驗茶葉信息，有時還會拿錯。
因此為方便出口統(tǒng)銷和集中管理，每款出口的茶品都制定了專屬的編號，這就是普洱茶嘜號的起源。
嘜號的演化變遷
當時的第一個編號是“7612”，但這時的茶號里沒有茶葉產地，只有茶類、茶青等級等信息。這是因為最初的普洱編嘜是照搬紅茶的，但在實際的使用中暴露出了一些問題。
與紅茶不同的是，普洱具有越陳越香的特點，因此茶葉的出廠年代和生產年代可能不一樣。而且拼配技術和茶葉產地對普洱很重要，在編號里卻沒有一席之地。
因此在1976年，省公司對普洱嘜號進行了調整，這個新執(zhí)行的普洱嘜號標準十分合理，一直沿用至今。在下面的表格中，詳細記載了各大茶廠新號和原號的變遷。
我們都知道普洱有餅茶和散茶之分，因此普洱餅茶對應4位數(shù)的嘜號，而普洱散茶則用5位數(shù)的嘜號來表示。
就普洱餅茶來說，頭兩位數(shù)字代表該款茶的創(chuàng)制年份，第三位代表原料毛茶等級，最后一位數(shù)為生產茶廠的代號，其中1為昆明茶廠、2為勐海茶廠、3為下關茶廠、4為普洱茶廠。
普洱散茶的嘜號也類似，前兩位為該款茶的生產年份，不過第三、四位為毛茶原料的等級，末尾一位為生產茶廠的編號。
為了方便茶友們理解，陸離列出了最著名的五個普洱嘜號，大家可以對照著上面的科普理解：
7572——勐海茶廠在1975年選用7級毛茶制成的茶餅；
7542——勐海茶廠在1975年選用4級毛茶制成的茶餅；
7581——昆明茶廠在1975年選用8級毛茶制成的茶餅；
8653——下關茶廠在1986年選用5級毛茶制成的茶餅；
75341——昆明茶廠在1975年選用3至4級毛茶制成的散茶。
嘜號的制定，為當時還比較混亂的普洱茶市場下了一針強心劑，嘜號不僅為消費者提供區(qū)分云南各大茶廠的手段，還嚴格定義了茶葉選料的等級。
從此之后，普洱茶的品質變得相對透明，而且還穩(wěn)定了各茶廠的成品質量。以至于到了上個世紀末，老茶客們在買茶時，都不說茶葉等級和其他要求，而是直接說出一串“嘜號”。
也正是因為嘜號的產生，上個世紀的普洱界不斷涌現(xiàn)出備受茶客喜愛的經典好茶，其中的經典，當屬勐海茶廠的7572、下關茶廠的7663（銷法沱）、昆明茶廠的7581、中茶鐵餅、88青餅等等。
