1、改名覺農(nóng) 立志務(wù)農(nóng)
吳覺農(nóng)原名吳榮堂，小名龍山，1897年4月14日出生于浙江省紹興市上虞區(qū)豐惠鎮(zhèn)。他出身貧寒，家境困難。從小就體會到農(nóng)民的疾苦，對于勞苦大眾的饑寒交迫感同身受。紹興上虞雖有山海之利，又為魚米之鄉(xiāng)，但自19世紀末至20世紀初，中國社會風云變幻，時局動蕩，百業(yè)凋零，民生艱難，故鄉(xiāng)得天獨厚的自然條件并未發(fā)揮出來。站在滿目瘡痍的鄉(xiāng)村大地上，少年時期的吳覺農(nóng)就立志要為振興農(nóng)業(yè)貢獻力量，遂將原名吳榮堂改為吳覺農(nóng)。他曾說：“中國農(nóng)民要翻身，只有自己覺悟起來，而農(nóng)民要站起來，要革命奮斗，必須要具備自覺”。"覺"乃佛家所言"覺悟"是也，只有"自覺"方能"覺人"，這是"覺"的真正內(nèi)涵與本質(zhì)。加上他立志要獻身我國農(nóng)業(yè)(茶業(yè))，故毅然決然將自己改名為覺農(nóng)。
聽其言，觀其行。吳覺農(nóng)不僅改其名，而且踐其行。他一生愛茶，一生事茶，一生為茶，一生獻茶，盡其一生的努力使自己真正成為一個茶人。為此，他選擇的專業(yè)就是農(nóng)業(yè)。1913年2月，時年16歲的吳覺農(nóng)進入浙江省甲種農(nóng)業(yè)專科學(xué)校學(xué)習(xí)。1916年畢業(yè)后，他在該校擔任助教，直至1918年。1919年他前往日本農(nóng)林水產(chǎn)省茶葉試驗場從事茶葉研究工作，直至1922年?；貒?，他到安徽蕪湖省立第二農(nóng)業(yè)學(xué)校任教一年時間。1924年在上海中華農(nóng)學(xué)會擔任干事、司庫、總干事、副理事長兼《新農(nóng)業(yè)季刊》主編。1928年他到上海園林試驗場任場長。1929年他到浙江省建設(shè)廳合作事業(yè)管理室擔任主任。1931至1933年在上海商品檢驗局任技正、茶葉檢驗處處長，兼浙、皖、贛省茶葉改良場場長。1934年任中國農(nóng)村經(jīng)濟研究會副理事長。1936年任中國茶葉公司總技師。1937年任實業(yè)部國產(chǎn)檢驗委員會茶葉產(chǎn)地監(jiān)理處副處長。1937至1939年任財政部貿(mào)易委員會專員兼香港富華貿(mào)易公司副總經(jīng)理。吳覺農(nóng)青年和中年時期是在祖國悲慘的半殖民地、半封建的年代度過的?；靵y腐敗的舊中國，導(dǎo)致各業(yè)衰敗，民不聊生。茶葉事業(yè)也日趨沒落，一蹶不振。青年時期的吳覺農(nóng)就立志振興祖國茶業(yè)，拯救茶農(nóng)和茶葉生產(chǎn)者于水深火熱之中。他在日本留學(xué)期間，就悉心收集和研究了有關(guān)日本和世界各國茶葉生產(chǎn)經(jīng)營資料，并著有《茶樹原產(chǎn)地考》和《中國茶業(yè)改革方案》等開拓性論文，用大量事實駁斥外國某些人的偏見，雄辯地證明中國是茶葉的故鄉(xiāng)。同時，還針對舊中國政治腐敗和輕視科學(xué)的弊端，提出籌措經(jīng)費，培養(yǎng)人才，改革茶葉產(chǎn)、制、銷體制，建立各級茶業(yè)改良場和管理機構(gòu)。吳覺農(nóng)提倡振興祖國茶葉科學(xué)、培養(yǎng)科技人才、復(fù)興祖國茶葉事業(yè)，都是以民族利益，茶農(nóng)和茶葉生產(chǎn)者的利益為出發(fā)點。他曾發(fā)表過關(guān)于這方面的大量文章。如《改善華茶之新氣運》、《改良中國茶業(yè)芻議》、《中國茶業(yè)復(fù)興計劃》和《中國茶業(yè)問題》等等。他在大量論文中，對帝國主義的侵略，洋行、買辦、中間商對茶農(nóng)和茶葉生產(chǎn)者的殘酷剝削，表示了深惡痛絕。他極力主張廢除中間商和壟斷資本家的剝削，主張推行國家對茶葉的統(tǒng)購統(tǒng)銷和茶葉生產(chǎn)合作。在《中國茶葉發(fā)展與合作運動》一文中，他提出抗日戰(zhàn)爭前茶葉生產(chǎn)零星散漫、副業(yè)性經(jīng)營，手工和作坊式的加工，牌號花色繁雜的問題，必須依靠棧房整堆清理布樣加以解決。指出內(nèi)地制茶廠商知識技術(shù)水平低，無國際商業(yè)常識，不了解市場供求信息，滬漢各地中間棧商，通過貸款、匯兌往來，壟斷茶葉銷售，克扣重息擁金及一應(yīng)開支，再加上其他繁重捐稅，高利盤剝，最終虧損都轉(zhuǎn)嫁到茶農(nóng)身上的問題。并提出廢除中間剝削，必須實行統(tǒng)購統(tǒng)銷的主張。指出“只有打退洋行買辦茶棧中間商，茶葉合作事業(yè)才會蓬勃發(fā)展”。
茶葉出口監(jiān)理成員處合影(前排左四為吳覺農(nóng))
1940年他在重慶任財政部貿(mào)易委員會茶葉處長，中國茶葉公司協(xié)理、總技師及技術(shù)處處長，兼復(fù)旦大學(xué)教授、系主任。1941至1945年在福建省崇安籌建財政部貿(mào)易委員會茶葉研究所，任所長。1945至1946年創(chuàng)辦上海興華制茶公司，任總經(jīng)理。1947年在杭州興辦之江機械制茶廠，任董事長。他為祖國茶業(yè)的振興和發(fā)展，曾提出除了清除中間剝削外，為了適應(yīng)當時情況，便于茶葉生產(chǎn)管理技術(shù)的推廣，要使茶葉品質(zhì)提高，成本降低，要提高茶農(nóng)利潤，必須組織生產(chǎn)合作社，實行機械化。各地技術(shù)研究機關(guān)，也必須認定推廣改良方法，應(yīng)以扶植合作組織為對象。悉心指導(dǎo)，視合作社的得失，作為本身成敗的考績。他還多次提出不少扶植生產(chǎn)、降低稅收的呼吁和建議。他無時無刻不在考慮茶葉生產(chǎn)者、茶農(nóng)的利益，提出低利息貸款，廢除一切苛捐雜稅。他說：因為只有生產(chǎn)者的成功，才是事業(yè)的成功，否則所謂發(fā)展生產(chǎn)，都是空言而已。吳覺農(nóng)扶植茶農(nóng)、維護生產(chǎn)者利益的立場，是他關(guān)注、幫助、支持“三農(nóng)”的一貫立場。
中華全國社會科學(xué)工作者代表會議籌備會代表(第三排左二為吳覺農(nóng))
1949年全國解放以后，他任中央人民政府政務(wù)院農(nóng)業(yè)部副部長兼中國茶葉公司總經(jīng)理。同年7月，吳覺農(nóng)到北京參加自然科學(xué)工作者協(xié)會聯(lián)合籌備會，接著出席第一屆中國人民政治協(xié)商會議，與多年老戰(zhàn)友一起迎來新中國的誕生。不久，吳覺農(nóng)擔任農(nóng)業(yè)部常務(wù)副部長。他同部長李書城、黨組書記羅玉川相處很融洽，在政務(wù)院開會時，他和其他部的各位黨外部長、副部長一樣極受周恩來總理重視。他在農(nóng)業(yè)部一心撲在茶葉事業(yè)上，建立了新中國的第一個中茶公司，并兼任總經(jīng)理。在當時錯綜復(fù)雜的國際形勢變化中，他迅速同蘇聯(lián)等國簽訂茶葉貿(mào)易合同;加緊組織茶葉收購加工，履行易貨償債;并積極開展對資本主義市場的貿(mào)易，推銷積存茶葉;大力訂制制茶機械，在各主要茶區(qū)籌建各種類型的制茶廠;同時聯(lián)系各省積極建立和擴大茶葉教學(xué)與科研機構(gòu)等。當抗美援朝開始，美國對中國實行封鎖禁運，他又采取了綠茶改制紅茶等應(yīng)變措施。隨后他召開了全國茶葉會議，制定了第一個茶葉發(fā)展計劃，為新中國的茶葉事業(yè)勾劃了宏偉細致的藍圖。此后他因調(diào)任其他工作，不再主管茶葉，但中國茶葉事業(yè)的發(fā)展和取得的成就，都直接或間接地和他的擘劃分不開。1951年他任中央赴朝慰問團分團長，赴朝鮮慰問中國人民志愿軍。1955年參加西藏自治區(qū)人民政府成立慶典，任中央代表團分團長，見證西藏自治區(qū)成立。1956年任中國農(nóng)學(xué)會第一屆副理事長、第二屆名譽理事長、第三屆顧問。1956年3至5月，吳覺農(nóng)以“民建”代表身份，和“民革”代表于振流，隨陳毅副總理率領(lǐng)的中央代表團去西藏祝賀自治區(qū)籌備委員會成立。吳覺農(nóng)根據(jù)自己的日記寫出了長篇《青藏高原見聞記》。他用廣博的科學(xué)知識，誠摯的感情，敘說了在青海湖流域、柴達木盆地、黃河長江的源頭、西藏自治區(qū)的所見所聞，以及當?shù)氐馁Y源寶藏和社會主義建設(shè)的遠景?？上裰鹘▏鴷骶幍摹睹裼崱窙]能連載完這篇富有學(xué)術(shù)價值的文章，“文化大革命”開始了。遺憾的是“西藏見聞”的原稿內(nèi)容散失了。1978年任中國茶葉學(xué)會名譽理事長。1988年任中國民主建國會中央咨議委員會副主任。1989年10月28日病逝于北京。
在國際經(jīng)濟會議籌備會上
縱觀吳覺農(nóng)的一生，他是為茶業(yè)而生的，也是為茶業(yè)而死的。他把自己的一生都無償獻給了中華民族崇高的茶葉事業(yè)。吳覺農(nóng)晚年關(guān)于“茶人”有如下的論述：“我從事茶葉工作一輩子，許多茶葉工作者，我的同事和我的學(xué)生同我共同奮斗，他們不求功名利祿、升官發(fā)財，不慕高堂華屋、錦衣美食，沒有人沉溺于聲色犬馬、燈紅酒綠，大多一生勤勤懇懇、埋頭苦干、清廉自守、無私奉獻，具有君子的操守，這就是茶人的風格。”輕描淡寫的近百個字，吳覺農(nóng)就這樣概括了自己不凡的茶人一生。
(來源：吳覺農(nóng)茶文化博物館 )
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